Nafase van steengroeven: kansen voor mens en natuur

De steengroeven in de cementwijk Beckum - het zijn onmisbare bronnen van grondstoffen voor de lokale cementindustrie en tegelijkertijd typische regionale, karakteristieke landschapselementen. Kalksteenwinning betekent echter ook enorme ingrepen in de bodem, de waterhuishouding, de natuur en het landschap. Op het eerste gezicht lijken dit onoverkomelijke tegenstellingen, maar op het tweede gezicht bieden steengroeven ook kansen voor toekomstige ontwikkeling. Waar anders kunnen revitaliserende watergebieden in het landschap worden gecreëerd, waar anders vind je nog ruwe bodems die zich grotendeels ongestoord kunnen ontwikkelen?

Maar steengroeven bieden nog meer: voormalige afgravingen - zoals die tussen Beckum en Neubeckum - kunnen worden gebruikt voor commerciële en residentiële doeleinden, lokale recreatie en landbouw, vrije tijd en natuur. De stad Beckum is zich al tientallen jaren bewust van haar verantwoordelijkheid en heeft altijd samenwerking gezocht met de plaatselijke cementindustrie om samen een gecoördineerd concept voor het latere gebruik te ontwikkelen. Dit zogenaamde algemene hercultiveringsplan vormde vervolgens de basis voor de verdere ontwikkeling van de afgravingsgebieden.

Steengroeven nemen 15 procent van het gebied in beslag

Deze strategie heeft sinds 1980 haar waarde bewezen. Naarmate de eisen en milieuomstandigheden zich verder ontwikkelden (de behoefte aan landbouwgrond in voormalige steengroeven nam bijvoorbeeld af, maar de behoefte aan lokale recreatie- en natuurgebieden nam aanzienlijk toe), werd het plan in 2000 samen met veel belanghebbenden herzien.

Het huidige algemene landwinningsplan van de stad beslaat ongeveer 1.660 hectare voormalige, huidige en toekomstige afgravingsgebieden. Dit komt overeen met 15 procent van de totale oppervlakte van de stad. Dit cijfer alleen al benadrukt het belang van de groeven voor de stedelijke en landschappelijke ontwikkeling. Het algemene droogleggingsprogramma stelt gecoördineerde doelen voor het latere gebruik van de huidige en toekomstige afgravingsgebieden, bijvoorbeeld:

• Vestigingsontwikkeling met rustige lokale recreatie in het gebied tussen de Neubeckumer Strasse en de Oelder Strasse (dat momenteel gedeeltelijk wordt ingevuld),
• Natuurbehoud en landbouwgrond in het gebied van de Friedrichshorstgroeve,
• Gebieden voor natuur- en landschapsbehoud in het gebied van de opgravingen van de bedrijven Phoenix en Cemex, fabriek Mersmann.

Diverse modellen voor later gebruik

Talrijke voorbeelden in Beckum tonen al aan dat deze weg met succes kan worden gevolgd. De natuur staat centraal in de groeves Vellern en Hellbach en in de nog actieve groeve Friedrichshorst. Recreatief gebruik concentreert zich bij Tuttenbrocksee en rustige recreatie bij Rolandsee. De groevegebieden aan de Grüner Weg vormen nu het bedrijvenpark Grüner Weg.

In de voormalige Westgroeve werd aan de rand van de nederzetting midden in de natuur een ontwikkelingsgebied gecreëerd met een woonwijk op zonne-energie en energiezuinige woningen, met bijna natuurlijke groen- en recreatiegebieden die via fiets- en wandelpaden verbonden zijn met de stad en het platteland. Het resterende deel van het terrein werd zorgvuldig heringericht met twee meren en een verscheidenheid aan successiegebieden en grotendeels overgelaten aan zijn eigen ontwikkeling. De voorwaarden voor veel nieuwe habitats voor flora en fauna werden hier gecreëerd, maar mensen werden niet uitgesloten, maar bewust geïntegreerd door middel van (rustige) lokale recreatiemogelijkheden.

Er is grote belangstelling voor de ontwikkeling van de steengroeven, het latere gebruik ervan en het natuur- en landschapsbehoud dat er plaatsvindt. De acceptatie onder de bevolking groeit. Dit vult de steengroeven in Beckum met leven - ze bieden kansen voor mens en natuur.